记者 王倩玫
传统家具的力与美，离不开各种基础构件天衣无缝的配合，能工巧匠也十分擅长在基础构件上尝试新的设计，以期进一步发展家具之美。
在众多构件中，牙子是绝大多数家具都无法抛弃的，它既在承重和加固结构上起到一定作用，又是实现家具丰富多彩艺术魅力不可或缺的配饰。
了解牙子，才能更深刻地从力与美两个角度读懂传统家具。
什么叫牙子？王世襄先生在《明式家具研究》中注释：“牙条、牙头、角牙、挂牙等各种大小牙子的总称。”牙子类型丰富，匠师们还会对其作进一步区分。
长而直的牙子就叫牙条，常设于面框或束腰下，用于连接两腿。各式桌案、椅凳、床榻、柜架中都可能出现牙条。
值得一提的是，牙条是对平直造型的一种强调，若是泛泛而称，则常用“牙板”一词。
牙板造型众多，常见的有刀牙板、壸门、洼堂肚这三种基础造型及其变式，亦有构图设计更为繁复、需要用上更多雕刻技法的透雕式牙板，如垂璧系绦等。
牙头包括两种，一种指的是牙条两端下垂部分。不论是与牙条一木连做的，还是另外安装的，均可称为“牙头”。
角牙是指安装在两构件相交成角处的牙子。江南匠师们称之为“插角”，也叫“托角牙子”。
工匠常在椅、桌、案、几、柜、架等家具中横、竖材的丁字形交接处使用角牙，目的在于堵塞转角，用迫使角形不变的办法来加强结点刚度，固定构架；同时又可以在上面施加雕刻，起装饰作用。